記得5月31日當日，我在堅料網刊文《是時候好了傷疤忘了疼拼經濟了》，預期夏天疫情會較好控制，投資市場會有一段較好的環境。之後這一個多月，似乎是有一點反彈。但意料之外的是，在炎炎夏日的七月，內地、澳門又出現新一波比較嚴重的疫情。
新的變異病毒株的確在挑戰內地過去兩年行之有效的防疫抗疫機制。最典型的案例是澳門。長期「清零」能夠與內地通關，但一出現就查出上千的個案。更奇怪的是，澳門已經做了一輪又一輪的全民強檢，但每日新增數字依然維持。於是澳門在星期一出絕招——叫停非必須工商業，近乎半封城。且看今次能否見效。
理論上，「封城」是一定可以遏制病毒傳播，繼而實現「動態清零」的。如果不能，那就封得再狠一點、再久一點。沒有人，也就沒有病毒；沒有人的交往，也就沒有病毒的傳播。這是最簡單粗暴的做法。問題是：吃一副「封城」藥能撐多久？
最近內地已經出現新的BA.4、BA.5變異病毒株，傳播能力更強。西安、上海、安徽、海南，由南至北都出現新一波疫情，一些地方又重新啟動有限度的封控。
上個月，我就提醒大家，當時各家投資銀行、財經評論員都說，下半年內地經濟能夠有一個比較大的反彈。這種樂觀預期，是建基於——以後都不會再有大規模疫情——這個不切實際的基礎之上，而這個基礎根本不可能實現。但我也認為應該會到秋冬才會有新一波比較大的疫情，沒有想到七月就似乎壓不下去的樣子了。看來現在新的變異病毒株，在夏天的傳播能力也已經足夠強。
內地最新公布的經濟數據，例如上月新增貸款一類，表現比預期好，顯示政府谷經濟的力度還是不小的。但從另一個角度而言，那是反映上半年的經濟足夠差，才令政府如此著急。如果踏入七月又開始新一波的封控，大家恐怕會夢醒：原來下半年的所謂反彈也要看病毒臉色。而病毒的特性已非常明顯，我們要跟病毒扛下去，代價是越來越高。人員流動是經濟活動的基礎，如果人不動了，相當於經脈被斷，再輸血也是浪費血液。
最近河南的多家村鎮銀行無法提款的情況愈演愈烈，是一個十分明確的警號：一邊放水、一邊缺水的情況在可見的將來恐怕也會愈演愈烈。這反映的是經濟健康狀況的惡化，更透支了未來放水救市的能力。新冠被稱為世紀疫情，如何平衡防疫抗疫和經濟發展的代價，這是擺在包括香港、澳門在內的全中國面前的一個世紀難題。
文：吳桐山
學研社成員，時事評論員
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